El empleo en Perú pierde estabilidad: 35% de las ocupaciones dura un año o menos

La estabilidad ocupacional se ha convertido en uno de los rasgos que permiten entender la evolución del mercado laboral peruano. Un reciente informe del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), elaborado a partir de información de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO), muestra que la permanencia de los trabajadores en una misma ocupación es relativamente corta y que, además, la pandemia profundizó temporalmente esta tendencia. El análisis, que comprende el periodo 2007-2025, también revela diferencias importantes según género, nivel de ingresos, formalidad y tipo de ocupación.

El BCRP señala que el tiempo promedio que una persona permanece en una misma ocupación en Perú se ubica alrededor de los siete años. Sin embargo, este promedio oculta una distribución bastante desigual, debido a que un grupo de trabajadores registra permanencias muy prolongadas, mientras una proporción importante se concentra en ocupaciones de corta duración.

La situación se hizo más evidente durante la pandemia. El promedio de antigüedad ocupacional cayó hasta 6,4 años, aproximadamente 10% menos que los niveles previos. Desde 2022 se inició una recuperación y para 2025 el indicador había retornado a niveles similares a los observados antes de la pandemia.

Una señal más clara de la rotación se encuentra en la mediana, que representa mejor la situación del trabajador típico. Esta pasó de tres años en 2007 a apenas dos años durante 2020 y 2021, para posteriormente recuperarse hasta alcanzar nuevamente alrededor de tres años en 2025. La diferencia entre el promedio y la mediana evidencia que la distribución está fuertemente concentrada hacia duraciones cortas, aunque existe un grupo de trabajadores con una antigüedad ocupacional considerablemente mayor.

Una de cada tres ocupaciones dura un año o menos

El BCRP encuentra que las ocupaciones de hasta un año de duración representan aproximadamente 35% del empleo. En promedio, entre 2007 y 2025, el 35% de los trabajadores se encontraba en este tramo de antigüedad.

El segundo grupo más importante corresponde a quienes llevan entre uno y tres años en su ocupación, que representa alrededor de 17,4% del empleo durante el periodo analizado. De esta manera, una proporción significativa de trabajadores se concentra en ocupaciones cuya permanencia no supera los tres años.

En el extremo contrario, las ocupaciones con más de 20 años de duración representan en promedio 9,4% del empleo, mientras que aquellas con entre 15 y 20 años concentran 5,7%.

Los datos muestran, por tanto, una transformación caracterizada por una mayor presencia de ocupaciones de muy corta duración y una reducción relativa de las ocupaciones de larga permanencia.

La pandemia golpeó con mayor fuerza la estabilidad de los trabajadores

La caída de la antigüedad ocupacional durante 2020 y 2021 fue especialmente marcada en los trabajadores ubicados en la parte inferior de la distribución. El BCRP destaca que la mediana se redujo proporcionalmente más que el promedio, lo que indica que el trabajador típico perdió más estabilidad ocupacional que lo que sugiere el promedio nacional.

En 2020, por ejemplo, el porcentaje de ocupaciones con una duración de hasta un año llegó a 43%, frente a 35,4% en 2007. En 2021 se mantuvo prácticamente en el mismo nivel, con 43,2%. Posteriormente, este indicador descendió gradualmente hasta 35,6% en 2025.

La recuperación posterior de la estabilidad ocupacional se observa también en otros tramos de antigüedad, aunque la estructura del mercado laboral continúa mostrando una elevada concentración en ocupaciones de corta duración.

La brecha entre hombres y mujeres persiste

El análisis del BCRP también identifica una diferencia en la antigüedad ocupacional entre hombres y mujeres, que se mantiene a lo largo del periodo estudiado.

Esta diferencia se observa particularmente en la mediana de permanencia en una misma ocupación. El comportamiento de este indicador evidencia que la estabilidad ocupacional no se distribuye de manera uniforme entre ambos grupos.

El documento, además, encuentra que determinadas características individuales y laborales están asociadas con una mayor probabilidad de cambiar de ocupación, entre ellas la informalidad y el nivel educativo. En el caso de las mujeres que trabajan en el sector informal, el modelo estimado por el BCRP identifica una asociación con un mayor riesgo de cambio de ocupación.

Formalidad ya no garantiza una mayor permanencia

Uno de los resultados más relevantes del análisis es la reducción de la diferencia de antigüedad entre trabajadores formales e informales.

En 2007, la antigüedad ocupacional promedio era de 9,1 años para los trabajadores formales y de 6,6 años para los informales, una diferencia de 2,5 años. Para 2023, la brecha se había reducido a 1,1 años: 7,6 años en el empleo formal frente a 6,5 años en el informal.

Esta convergencia se explica principalmente por la reducción de la antigüedad ocupacional en el empleo formal. La mediana de permanencia de los trabajadores formales pasó de seis años en 2007 a cuatro años en 2023. En el caso del empleo informal, la reducción fue menor, de 2,6 a dos años.

El BCRP señala que esta evolución sugiere que la formalidad ha dejado de garantizar una estabilidad ocupacional de largo plazo. Entre los posibles mecanismos mencionados se encuentran un mayor uso de contratos temporales y de locación de servicios, frente a los contratos indeterminados, así como la tercerización laboral.

Sin embargo, el análisis también muestra que la aparente estabilidad del empleo informal debe interpretarse considerando su composición. Una parte importante de este empleo se concentra en trabajadores independientes y familiares no remunerados, ocupaciones que pueden presentar una menor rotación por sus propias características.

Cuando se controlan variables como educación, edad, sector y tipo de empleo, el BCRP encuentra que la informalidad está asociada con un mayor riesgo de cambio de ocupación.

Agricultura concentra las ocupaciones de mayor permanencia

Las diferencias son particularmente marcadas según el tipo de ocupación. En 2025, los agricultores y trabajadores calificados de cultivos agropecuarios registraron una mediana de antigüedad de 18 años, la más elevada entre las principales ocupaciones analizadas.

Les siguieron los maestros de enseñanza primaria y los agricultores y trabajadores calificados de cultivos extensivos, ambos con una mediana de 10 años, mientras que los criadores y trabajadores calificados de ganado alcanzaron ocho años.

En el otro extremo se encuentran ocupaciones como camareros y peones de la construcción de edificios, ambas con una mediana de apenas 0,3 años, mientras que los ayudantes de cocina registraron un año.

También existe una importante diferencia entre participación en el empleo y permanencia. Los conductores de automóviles, taxis y camionetas representan 10,4% del empleo total y registran una mediana de cinco años de antigüedad. Los camareros, en cambio, concentran 9,1% del empleo, pero tienen una mediana de permanencia de solo 0,3 años.

El propio sector agrícola muestra diferencias importantes. Mientras los agricultores mantuvieron una antigüedad elevada y relativamente estable, entre 15 y 18 años, los peones agrícolas y ganaderos experimentaron una caída de aproximadamente tres años a un año. Para el BCRP, esta divergencia sugiere que la reducción de la antigüedad está más asociada con los trabajadores no calificados que con los productores establecidos.

Los trabajadores de mayores ingresos también redujeron su permanencia

La reducción de la antigüedad ocupacional también se presenta al analizar a los trabajadores según quintiles de gasto. El grupo con mayores recursos, correspondiente al quintil Q5, registró una mediana de antigüedad de siete años en 2007, pero esta disminuyó a cinco años en 2025.

En los quintiles intermedios, la antigüedad convergió hacia niveles de entre dos y tres años. El quintil de menores gastos, Q1, se mantuvo relativamente estable alrededor de tres años.

Como consecuencia, la brecha entre el quintil más rico y el más pobre se redujo significativamente: pasó de cuatro años en 2007 a dos años en 2025.

El BCRP vincula esta evolución con la convergencia observada entre el empleo formal e informal, considerando que los quintiles de mayores ingresos tienen una mayor proporción de trabajadores formales.

A mayor antigüedad, menor riesgo de cambiar de ocupación

El análisis del BCRP no se limita a observar cuánto tiempo permanece una persona en su ocupación. También estima cuál es el riesgo de que un trabajador cambie de ocupación en un determinado año.

Los resultados muestran una relación clara: mientras mayor es el tiempo que una persona lleva en una ocupación, menor es el riesgo de que la abandone.

Tomando como referencia a quienes tienen menos de un año de permanencia, el riesgo relativo de cambio disminuye progresivamente. Para quienes acumulan entre cinco y menos de 10 años en una ocupación, el hazard ratio de la estimación principal llega a 0,80. Para quienes tienen entre 10 y menos de 20 años, se reduce a 0,73, mientras que para quienes acumulan 20 años o más llega a 0,65.

En otras palabras, el análisis estadístico encuentra que la permanencia prolongada está asociada con una menor probabilidad de cambio de ocupación.

El BCRP señala que este resultado es consistente con la acumulación de capital humano específico de la ocupación. Con el tiempo, los trabajadores pueden desarrollar habilidades y conocimientos que incrementan el valor de mantenerse en determinada actividad.

Mayor rotación también implica costos económicos

La elevada proporción de ocupaciones de corta duración tiene implicancias tanto para trabajadores como para empresas. Cada cambio de ocupación puede generar costos relacionados con la búsqueda de nuevas oportunidades, la adaptación al puesto y el aprendizaje de nuevas tareas.

Para las empresas, una elevada rotación puede incrementar los costos de búsqueda, contratación y entrenamiento. Para los trabajadores, trayectorias caracterizadas por cambios frecuentes pueden dificultar la acumulación de experiencia específica y limitar los beneficios asociados con una permanencia prolongada.

El BCRP considera que esta dinámica también tiene una dimensión macroeconómica, debido a sus efectos potenciales sobre la productividad, los salarios y la capacidad de la economía para absorber diferentes tipos de shocks.

En este contexto, el fortalecimiento de servicios de empleo como la intermediación laboral, las bolsas de trabajo, la orientación ocupacional y la certificación de competencias podría contribuir, según el BCRP, a reducir los costos y la duración de las transiciones laborales y mejorar el emparejamiento entre trabajadores y puestos de trabajo.

La importancia de reconocer las competencias adquiridas

Otro de los aspectos destacados por el BCRP es la necesidad de reconocer las capacidades que los trabajadores adquieren mediante la experiencia, incluso cuando esta se desarrolla en el sector informal.

La certificación de competencias permitiría que los conocimientos adquiridos durante la práctica sean reconocidos y puedan ser transferidos hacia otros puestos de trabajo. Esto podría contribuir a convertir la experiencia acumulada en mejores oportunidades laborales, mayores ingresos y mayor productividad.

El análisis concluye que las trayectorias caracterizadas por una alta rotación, especialmente entre trabajadores no calificados, trabajadores informales y personas pertenecientes a los quintiles de menor gasto, pueden limitar la acumulación de capital humano específico.