Jóvenes “ninis” crecieron más en las zonas urbanas desde la pandemia

El Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) ha puesto el foco en una problemática que afecta directamente la capacidad productiva de los hogares y la sostenibilidad económica a largo plazo: los jóvenes que no estudian ni trabajan, conocidos como “ninis”. Este grupo, conformado por personas entre 15 y 29 años, representa un desafío significativo para el desarrollo económico del país. Según el BCRP, la desocupación y la ausencia de acumulación de capital humano por parte de estos jóvenes impactan negativamente tanto en el presente como en el futuro, perpetuando la vulnerabilidad económica.

Evolución de los “ninis”

El análisis, basado en datos de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO), muestra que el porcentaje de ninis en Perú se mantuvo en un promedio del 15.7 % antes de la pandemia. Sin embargo, en 2020 esta cifra se disparó al 26.1 %, es decir, más de uno de cada cuatro jóvenes no estudiaba ni trabajaba. A pesar de cierta recuperación, en 2023 el porcentaje (17.1 %) seguía siendo superior al nivel de 2019.

Esta evolución presenta diferencias significativas entre áreas urbanas y rurales. En 2023, el 17.6 % de los jóvenes en zonas urbanas eran ninis, frente al 15.1 % en áreas rurales. Además, el aumento registrado desde 2019 se dio únicamente en las zonas urbanas, sugiriendo que la precariedad educativa y laboral se acentuó especialmente en estas áreas. El incremento parece estar vinculado principalmente a jóvenes que dejaron de estudiar.

Ninis y vulnerabilidad económica

La incidencia de los ninis varía según las condiciones socioeconómicas y demográficas. En los hogares pobres, el 23.8 % de los jóvenes eran ninis, mientras que esta proporción bajaba al 14.5 % en hogares no pobres. Además, esta situación afecta más a las mujeres y a quienes tienen bajos niveles educativos, como aquellos que solo alcanzaron la primaria. Estas poblaciones enfrentan mayores barreras para acceder al mercado laboral, consolidando su posición como grupos altamente vulnerables.

El análisis del BCRP también destaca una relación inversa entre el crecimiento económico y la incidencia de ninis. A nivel departamental, las regiones con un crecimiento sostenido del Producto Bruto Interno (PBI) tienden a tener menos jóvenes en esta situación. Por el contrario, un aumento en la pobreza está asociado con un incremento significativo en el porcentaje de ninis, especialmente en las áreas urbanas.

Impacto y recomendaciones

La presencia de los ninis no solo afecta el consumo y los ingresos familiares en el corto plazo, sino que también tiene repercusiones a largo plazo. La falta de acumulación de capital humano limita la productividad futura de estos jóvenes, afectando sus oportunidades laborales y perpetuando la vulnerabilidad económica de sus hogares.

El informe del BCRP resalta la necesidad de implementar políticas que fortalezcan las oportunidades educativas y reduzcan las barreras de acceso a empleos de calidad. Las mujeres y los jóvenes con menores niveles educativos deben ser priorizados en estas intervenciones, dado que enfrentan las mayores restricciones para incorporarse al mercado laboral.

En un contexto donde la pobreza persiste y los niveles de ninis superan los indicadores prepandemia, abordar esta problemática se convierte en una tarea urgente. Solo así será posible reducir los niveles de precariedad y promover un desarrollo económico inclusivo que beneficie tanto a los jóvenes como a sus familias.